Daniel y los quince

El siglo XVII aparece ante nosotros como una época crítica para los intereses hispanos. Frente al esplendor de la centuria anterior, la Monarquía Hispánica conocerá los rigores combinados de la decadencia política, de la pérdida de població n, del decrecimiento económico y de la parálisis social. En este contexto tan negro, los reyes del siglo no mostrarán las capacidades de sus antecesores, teniendo que recurrir al auxilio de los validos, de mayor o menor competencia. Aparte de los negros augurios en el interior, y muy íntimamente relacionados con ellos, España tendrá que hacer frente a las dificultades de la política exterior, con tres objetivos claros: el mantenimiento de la hegemonía ganada en la centuria anterior, la defensa del catolicismo frente a la embestida de la ola protestante y la conservación del monopolio americano. Los medios para ello serán los ya puestos en práctica desde los tiempos de los Reyes Católicos; la diplomacia y la guerra. Dependiendo del momento, de la pos

La actuación de España en América durante el siglo XVI presenta múltiples facetas, inseparables entre sí, pero que para su análisis debemos tratar por separado: la propia conquista, las instituciones que facilitaron la administración de los nuevos territorios y los mecanismos empleados para su colonización. Empecemos por lo primero, la conquista. Tras el descubrimiento (…). Dominar los territorios que iban siendo conquistados no fue tarea fácil. Hubo que construir toda una estructura administrativa (…). Inseparable de la conquista y administración de los nuevos territorios estaba la explotación económica de ellos, que permitiese obtener beneficios para la Corona y para la propia población castellana. Para ello (…).

  Durante el siglo XVI, los Austrias Mayores (Carlos I y Felipe II) lograron el momento de mayor proyección internacional de España a través de la construcción de un imperio, europeo y multicontinental. Para ello, ambos reyes tuvieron que hacer frente a múltiples conflictos. Nada más subir al trono imperial, Carlos V se tuvo que enfrentar a la rebelión política y religiosa de los protestantes (…). Otros conflictos a los que tuvo que enfrentarse Carlos también afectaron a Felipe II (…). Pero Felipe II también encaró frentes que solo le afectaron a él, como son los casos de los Países Bajos e Inglaterra (…).

«Que, en conformidad con las leyes y ordenanzas del reino y con las antiguas costumbres, Su Majestad no acuerda ni oficio ni beneficio ni mando ni pensión ni carga a los extranjeros, sino sólo a los castellanos nacidos y residentes en el reino (...). Que las ciudades que disponen de derecho de voto en Cortes tienen la posibilidad de reunirse cada vez que lo desean y como mínimo una vez al año (...). Prohibir la exportación de lana reporta enormes ventajas a los habitantes de estos reinos (...). Si no se exporta la lana se fabricarán en los propios lugares ropa (...)». Peticiones de los Comuneros de Burgos, 1520.

A lo largo de la primera mitad del siglo XIV se suceden una serie de circunstancias que van a predisponer a la población mundial ante la llegada de una nueva epidemia. En principio, todo apunta a un clima desfavorable (heladas, fuertes lluvias) para el desarrollo agrario, lo que unido a la previa colonización de tierras marginales (menos productivas) para hacer frente al aumento de la población de los siglos XI-XIII, llevaría a una crisis agraria de grandes dimensiones (disminución de la producción durante varios años seguidos o durante periodos relativamente cercanos) y, en consecuencia, a la aparición del hambre (subalimentación como variable más benigna; hambruna como aspecto más extremo). En este contexto, ante una población subalimentada, irrumpe una epidemia procedente de Asia, transportada por los barcos en una economía basada en el comercio, que será llamada con posterioridad Peste Negra o Muerte Negra por los terribles efectos demográficos que ocasionó (la población europea pe

«Todos los pobladores que vengan a Calatayud queden absueltos y libres de todas las deudas que hayan contraído, de las caloñas y daños que pesaren sobre ellos, vengan del rey o de cualquier otro hombre; y dondequiera que tuvieren heredades o haberes, ténganlo todo a salvo y sin trabas, libre y franco para venderlo, donarlo y grabarlo a quienes ellos quieran (...). Elija el Concejo el juez que quisiere y esté a su cargo un año; después haga el Concejo como le plazca (...). Ningún vecino de Calatayud pague lezda en tierra del rey, y el que se la arrancare a la fuerza pague mil maravedíes, en tres partes (...)». Fuero de Calatayud concedido por Alfonso I, 1131.

 

«Escritura que otorga Abd al-Aziz ben Musa a Teodomiro (en que le reconoce) que éste se ha rendido mediante capitulación y se acoge al Pacto instituido por Dios y a la protección de Su Profeta, que Él bendiga y salve, que le garantizan que no cambiará su status o posición ni el de ninguno de los suyos ni se le privará de su dominio, y que no serán matados, ni reducidos a esclavitud, ni separados de sus hijos o sus mujeres, ni forzados a abandonar su religión, ni se les quemarán sus iglesias. (No será despojado de su dominio mientras) sea leal y respete las condiciones que le hemos impuesto. Él capitula en nombre de siete ciudades, que son Orihuela, Velenfila, Alicante, Mula, Bigastro, Eyyo y Lorca. No deberá dar cobijo a nadie que huya de nosotros, ni a ningún adversario nuestro; no atacará a nadie que tenga nuestra salvaguardia; no nos ocultará ninguna noticia acerca del enemigo que llegare a su conocimiento. Quedan obligados, él y los suyos, a entregar cada año un dinar, cuatro almud